世界著名的心理社會腫瘤學家Jimmie Holland在她的《癌癥人性的一面》一書中告訴讀者“醫(yī)學不僅僅是裝在瓶子里的藥”，這句話也是她對癌癥患者人性的一面也需要被關懷的很生動的比喻。

心理社會因素影響患者對癌癥這種疾病的理解，從而影響對診斷和治療的行為反應和隨后的護理。當發(fā)生患者不順應醫(yī)療時，可能需要及時解決其心理社會決定因素，是焦慮嗎？是家庭成員不配合嗎？是經濟問題嗎？還是患者只是對臨床檢查或掃描感到恐懼？這些不是生物醫(yī)學能夠完全回答的問題。還有，癌癥的心理痛苦應該向誰訴說，又由誰來關注？當患者出現(xiàn)失眠時，是一片安眠藥就能夠解決睡眠的所有問題嗎？患者在關注自己的臨床治療的同時是否也注意到自己還需要解決其他問題，比如情緒低落、心煩、總是哭泣、感到生活沒有意義了，非常疲勞，不想吃東西、不想見人、感到自卑。。。。。。，同時也需要傾訴或得到關心？

在醫(yī)學進化過程中，最初為了更好地研究軀體，要求將整個人分為心理和軀體兩部分。把軀體與心理分開來解釋疾病，使醫(yī)生將注意力只集中在疾病的各個軀體部分。將軀體分成許多系統(tǒng)和子系統(tǒng)，以便更精細地對軀體生物功能進行研究。遺憾的是在這個研究過程中，與軀體緊密聯(lián)系的每個人獨立的人格常常被忽視，并且被認為對治療結果的影響甚小。在這種醫(yī)療模式下，只有藥物對患者是重要的東西。

近年來，醫(yī)學領域已經有了很大的改變，又回到了那些已被科學和醫(yī)學方面簡化了的的研究方法上，并開始將分離的心身重新合并起來。呼喚將人作為整體，回復每個軀體中的個性，再一次考慮將人作為一個完整的人。在這種觀念下，疾病的軀體方面僅僅是需要干預的大系統(tǒng)中的一個部分。心理對疾病的影響現(xiàn)在已經受到注意，社會方面也是如此。人的所有四個象限軀體、精神、情感、心靈，一并伴隨著社會的影響，都在限定的疾病中起作用。這些影響，最典型的就是患病和疾病過程中的心理社會因素，心理社會因素在了解患病和疾病的生理過程方面已經變得非常重要。因為醫(yī)療已經認識到人的整體性，疾病已經開始被重新定義為不僅僅包括軀體還包括其它三個象限精神、情感和心靈方面?，F(xiàn)在的醫(yī)學已經成熟，對人體生物功能方面已有了高度的認識，因此它能夠既把人體分成很細的部分，又能夠綜合人體所有方面來干預軀體的病痛并有助于恢復健康和使患者擁有全面健康的感覺。

    初步確立癌癥診斷并沒有包括癌癥的全部含義。當病人從早期的反應中清醒過來時，意識到自己是一個癌癥生存者，便開始了每天重新規(guī)范他們生活的各個方面。對癌癥患者的心理社會關懷有四個主要觀點，第一，生存狀態(tài)的判斷，作為癌癥患者，他們開始在確診后的最初三個月內經歷著“生存危機”。雖然多數(shù)患者都在努力奮斗回復常態(tài)，但是還有一些人無法從這種強烈的感情痛苦中自拔出來，被迫承認再也無法回復以往的生活。第二，即使當疾病緩解時，也會感到每天都生活在癌癥的陰影下，嚴重地影響他們的日常生活。第三，擔心復發(fā)或是真的復發(fā)，更使每個病人的心理社會過程變得復雜，盡管許多醫(yī)生認為忍受最大痛苦的病人可能容易復發(fā)，但事實常常不是這樣。當患者在獲得有關疾病和治療的關鍵性信息和知識后，與醫(yī)務人員及其它患者建立了支持性的關系，從而使病人能參與和理解以后復發(fā)的過程。即使病人并未復發(fā)，這些關鍵性的知識也可以減輕一旦復發(fā)時引起的痛苦。最后，如果治療失敗，疾病進入晚期和存在放棄治療的潛在威脅，是否能適應是患者面臨的最大挑戰(zhàn)。有些病人能夠適應他們的臨終階段，但對有些病人來說，死是他們永遠都不能接受的。

    目前研究認為，醫(yī)學臨床需要心理治療性服務的理由至少有兩個：一個是在醫(yī)學各科臨床中發(fā)生精神癥狀的比例比較高，尤其是焦慮和抑郁。據(jù)統(tǒng)計，有47%的癌癥病人伴有具有診斷價值的精神障礙；另一個是對嚴重疾病所產生的應激反應，沒有一個人會對威脅生命的疾病有準備，伴隨這種疾病發(fā)生的恐懼、社會隔離、喪失能力、復雜的治療、以及對家庭和朋友的影響等等，對一個人整個生活（尤其是情緒）的沖擊是巨大的。雖然有些問題還沒有達到精神疾病診斷的程度，但仍需要某種支持，尤其是對情緒的支持。

    傳播心理社會腫瘤學領域的知識頗為重要。對于如何真正理解癌癥對患者及其家屬所帶來的全部影響，我們的能力還相當有限。我們現(xiàn)有的知識在多大程度上已經用于特殊的臨床干預或服務？雖然已經有一些很好的例子，如認知行為干預和心理教育課程對癌癥生存者進行干預。然而，我們現(xiàn)有的知識有多少已經真正地付諸于實踐了？我們必須承認，心理治療尤其是對疾病和治療引起的癥狀干預在這個領域中僅僅是剛開始，從事心理治療的專家還需要很好的訓練，許多問題還需要長時間的研究，通過回顧過去的成績和目前尚未實現(xiàn)的目標，預示著這一領域有著更廣闊的前景。