適應障礙（adjustment disorders）是在正常反應和重性精神障礙之間的中間心理狀態(tài)。適應障礙是一種主觀痛苦和情緒紊亂的狀態(tài)，通常影響社會功能，出現于對明顯的生活改變或應激性事件（包括患有或可能患嚴重軀體疾病）的后果進行適應的期間。伴隨著焦慮和抑郁癥狀，適應障礙以不適應一個或多個心理社會層面為特征，包括工作、人際關系、日常生活等社會功能，癥狀通常不是很特異。大約16-42％的癌癥患者出現適應障礙。

診斷適應障礙，要確定的第一個要素就是應激源。對癌癥患者的適應障礙來說，應激源通常是患癌癥的消息。很多人對癌癥的認識存在誤區(qū)，認為癌癥等于死亡，癌癥就是不治之癥，癌癥就要忍受痛苦的死去，于是“談癌色變”，人們普遍對癌癥存在恐懼心理。當得知癌癥診斷時，患者的臨床表現各式各樣，包括焦慮、抑郁、煩惱、緊張、憤怒、茫然等情緒，感到對目前處境無法應付，無法積極應對疾病，無法正常處理日常事務等。

適應障礙的一線治療是心理治療。對適應障礙的患者藥物治療不必作為首選的方法，但如果患者無法從心理治療中獲益，則應考慮選擇藥物治療。對癌癥患者來說，短期使用精神藥物治療不僅對患者的失眠、焦慮、抑郁癥狀有好處，還可以解決患者的疲勞、惡心、食欲下降、疼痛等問題。在藥物治療的同時，繼續(xù)進行心理治療對患者的恢復更為有益。

心理治療的目標是減輕應激源的程度，提高應對技巧，強化現有的支持系統(tǒng)。研究表明，各種心理治療形式，如教育、放松訓練、意向治療、音樂治療、個體心理治療（支持性治療、認知行為治療、人際關系治療、問題解決治療、意義治療、尊嚴治療）、夫妻治療、家庭治療或集體心理治療對癌癥患者同樣有效，可以有效減輕心理痛苦，改善應對技巧和提高社會功能。對情緒異常較明顯的患者，為快速緩解患者的癥狀，可根據具體病情酌情選用抗焦慮藥、抗抑郁藥或抗精神病藥。