真是大千世界無奇不有，還有人研究大象為什么不肯得癌。研究發(fā)表在JAMA雜志這種牛刊上，并在各大新聞媒體上刷屏。該研究發(fā)現(xiàn)抑癌基因TP53拷貝數(shù)增加是根本原因，還是人家大象基因好。

該研究為“為什么有些動(dòng)物個(gè)頭大壽命長(zhǎng)，甚少得癌”提供了證據(jù)支持。比如大象，個(gè)頭超大，細(xì)胞數(shù)超多，壽命又長(zhǎng)，但并不比個(gè)頭小的哺乳動(dòng)物多得癌，尤其比人類少。這為40年前被提出的佩托悖論(Peto’s Paradox)提供了一個(gè)解釋，為什么動(dòng)物們的患癌風(fēng)險(xiǎn)不與體型大小成比例。

研究者偶然聽說細(xì)胞是人類100倍的大象，卻甚少得癌，頓覺奇怪，按理說這種龐然大物應(yīng)該更多得癌才是。深入研究發(fā)現(xiàn)，大象體內(nèi)TP53基因拷貝數(shù)至少有20份(40個(gè)等位基因)，且這些多出來的拷貝都有活性。人類基因組中，TP53基因只有一份(2個(gè)等位基因)。

TP53是一種抑癌基因，有基因衛(wèi)士稱號(hào)，監(jiān)控細(xì)胞染色體DNA完整性，一旦DNA損傷，p53蛋白即與損傷部位結(jié)合，參與修復(fù)，修復(fù)失敗則誘導(dǎo)凋亡，防止細(xì)胞惡變。大象體內(nèi)TP53拷貝數(shù)多，活性也高，有較強(qiáng)的清除異常細(xì)胞能力，可能因此較少得癌。

這研究可能只反映得癌與否的一個(gè)方面，其他基因和環(huán)境因素等可能也起作用。不過與其等著由這些研究發(fā)現(xiàn)什么特效的癌癥治療手段，不如從保持健康生活方式做起，來有效防癌。

(編譯王鈺)