美國西奈山Tisch癌癥研究所Linde等研究發(fā)現(xiàn)，乳腺導(dǎo)管附近的正常免疫細(xì)胞巨噬細(xì)胞，居然在乳腺癌細(xì)胞特別早期擴(kuò)散轉(zhuǎn)移到其他部位的過程中，發(fā)揮非常關(guān)鍵的作用。甚至這種免疫細(xì)胞參與的轉(zhuǎn)移可能發(fā)生在原位腫瘤發(fā)生之前，可能在發(fā)生乳腺癌之前，免疫細(xì)胞早已經(jīng)將癌細(xì)胞暗度陳倉到身體別的部位了。(Nat Commun. 2018, 9: 21 doi: 10.1038/s41467-017-02481-5)

研究者此前研究發(fā)現(xiàn)，有那么一小撮早期乳腺癌細(xì)胞，在還沒檢測到發(fā)生乳腺癌之前，就已經(jīng)“流竄”到身體其他部位了。當(dāng)前的研究發(fā)現(xiàn)，巨噬細(xì)胞就是這一超早期轉(zhuǎn)移的重要推手。

研究者通過小鼠模型和人類細(xì)胞系研究發(fā)現(xiàn)，巨噬細(xì)胞一沾到乳腺導(dǎo)管，即可激發(fā)連鎖反應(yīng)，使乳腺癌細(xì)胞離開乳腺發(fā)生擴(kuò)散轉(zhuǎn)移。阻斷巨噬細(xì)胞的這一干預(yù)，可預(yù)防乳腺癌早期擴(kuò)散及發(fā)生致死性的轉(zhuǎn)移。

該研究結(jié)果挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)觀點(diǎn)，傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為早診早診，就意味著治愈，從該研究結(jié)果看，似乎并非如此。該研究也提示，或可對(duì)導(dǎo)管原位癌患者進(jìn)行檢測，鑒別出可能已經(jīng)發(fā)生擴(kuò)散的患者。

下一步研究需要確定參與早期癌細(xì)胞擴(kuò)散的巨噬細(xì)胞類型，明確早期腫瘤擴(kuò)散的機(jī)制。并有望開發(fā)出新的療法來防止擴(kuò)散轉(zhuǎn)移，這種在發(fā)生轉(zhuǎn)移之前將其扼殺的治療策略，還是較目前標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)轉(zhuǎn)移后的治療優(yōu)越不知道多少，這就是中醫(yī)講的治未病嘛。只不過巨噬細(xì)胞在幫助乳腺癌早期轉(zhuǎn)移這一點(diǎn)很是有意思，這一理論沿用到人身上還有點(diǎn)問題，距離開展相應(yīng)治療的大樣本隨機(jī)對(duì)照臨床試驗(yàn)還很遠(yuǎn)。

不過人們通常篤信的“只要早期發(fā)現(xiàn)了就肯定能治愈”恐怕站不住腳了，再不能以為是早期乳腺癌早期治療了就治愈了，很有可能還沒出現(xiàn)什么原發(fā)腫瘤之前，癌細(xì)胞早已經(jīng)跑得到處都是了，而這種轉(zhuǎn)移根本沒辦法篩查出來，這很驚悚不是嗎?

(編譯 靳肖寒 審校 佟仲生)