約克大學(xué)的科學(xué)家們證實(shí),細(xì)胞中一些微小的調(diào)控分子——micro-RNA，可導(dǎo)致前列腺癌對放射治療不敏感。他們希望這個(gè)新發(fā)現(xiàn)能使較低劑量的放療成為更有效的腫瘤治療模式，從而延長成千上萬患者的生命。(Br J Cancer.2015, 113: 611-615.)

在英國，前列腺癌是男性癌癥中最常見的一種癌癥，每年超過11 000例患者死于前列腺癌。

紐約生物學(xué)系YCR癌癥研究中心的科學(xué)家證實(shí)，micro-RNA與放療耐受直接相關(guān)。每個(gè)細(xì)胞都有成百上千的micro-RNA，它們的功能是控制基因的表達(dá)。它們曾被科學(xué)家視為“垃圾”,現(xiàn)在卻被認(rèn)為是體內(nèi)各種組織中最重要的成分,它們能夠調(diào)控基因激活的時(shí)間和位置。紐約團(tuán)隊(duì)已經(jīng)證實(shí)，micro-RNA是細(xì)胞對環(huán)境變化迅速產(chǎn)生應(yīng)答的調(diào)控開關(guān)，正如其在癌癥治療中的應(yīng)用。

先前研究顯示，所有前列腺癌中至少包含四種不同的細(xì)胞類型,包括能夠抵制最新的治療方法的腫瘤干細(xì)胞。通過查看單獨(dú)存在于每個(gè)細(xì)胞的micro-RNA，研究人員發(fā)現(xiàn)一些micro-RNA積極表達(dá)，關(guān)閉了可使腫瘤干細(xì)胞對放射治療更加敏感的基因，而其他micro-RNA在耐受的腫瘤干細(xì)胞中不表達(dá)，導(dǎo)致耐受基因表達(dá)持續(xù)存在。研究者們認(rèn)為，在臨床實(shí)踐中，操縱這些關(guān)鍵micro-RNA的表達(dá)水平，可以殺死更多的腫瘤干細(xì)胞，使前列腺癌患者放療后復(fù)發(fā)率降低30%。

YCR癌癥研究所的Norman Maitland教授表示，英國每年約有42 000例新發(fā)前列腺癌患者，其中約三分之一的患者將接受放療。在接受放療的這些患者中又有約三分之一會(huì)失敗。醫(yī)生不知道哪些患者將會(huì)復(fù)發(fā),疾病復(fù)發(fā)的原因可能是因?yàn)榉暖熚醇杏谀[瘤干細(xì)胞，而是集中在整個(gè)瘤體。“我們認(rèn)為，這種新發(fā)現(xiàn)可以使放射治療更加有效，我們相信它可以延長這些患者的生命。而我們正在測試的較低劑量放療也會(huì)被認(rèn)可。現(xiàn)在我們已經(jīng)洞悉了干細(xì)胞引起放療后患者復(fù)發(fā)的原因，這將是連接基礎(chǔ)研究與臨床治療的橋梁，將使為患者提供更有效的放療?！?/p>

(編譯 劉永明 審校 謝曉冬)