美國達特茅斯學院Louise Davies等表示：過去三十年里，甲狀腺癌發(fā)病率在許多發(fā)達國家都出現(xiàn)了戲劇性的增長，但目前來看，上升的發(fā)病率要更多地歸因于過度診斷。因為發(fā)病率的升高主要來自于非致命性微小乳突狀甲狀腺癌檢出率的升高，但甲狀腺癌死亡率并沒有明顯上升，而且很多因其他原因死亡的患者尸檢中也常會發(fā)現(xiàn)微小的乳突狀甲狀腺癌。（BMJ. 2016, 355: i6312.）

發(fā)病率升高的原因

來自韓國的一項研究更是拓展了上述觀點。在該研究中，Park等發(fā)現(xiàn)：1999~2008年，篩查發(fā)現(xiàn)乳突狀甲狀腺癌的比例從15%上升到了56%，檢出病灶的平均大小從18 mm降低到了8 mm，但同期死亡率則沒有顯著改變?？傮w來看，這些結果更強烈地表明，發(fā)病率上升應當歸因于過度診斷而不是一些新的還未被證明的危險因素。

而來自日本的研究人員則以其豐富的經(jīng)驗建議，對于1 cm以及更小的腫瘤，應該采取主動監(jiān)測策略而非立即手術。20世紀90年代早期的數(shù)據(jù)就已顯示：這些微小的腫瘤可以通過很好地監(jiān)測來保證安全，即使大小有變化或局部淋巴結有轉移，再采取手術治療也能獲得成功。

淋巴結轉移的意義或不同

Park等的研究顯示：淋巴結陽性的腫瘤年齡標準化發(fā)病率從3/10萬上升到了24/10萬。2008年，有28%的1 cm以下的甲狀腺癌患者都出現(xiàn)了局部淋巴結陽性。目前，醫(yī)生們都采用超聲來檢測甲狀腺癌淋巴結的轉移情況。所以醫(yī)生們是不是應該考慮一下，在超聲顯示淋巴結轉移的情況下，仍然先以監(jiān)測為主？這對于腫瘤醫(yī)師而言就像大逆不道之言，畢竟淋巴結轉移在大多數(shù)腫瘤中都預示著預后不佳。

然而，甲狀腺癌的局部淋巴結轉移與此并不相同。這一類型的淋巴結轉移在因其他原因致死的患者尸檢中也常有發(fā)現(xiàn)，并且局限淋巴結轉移對于乳突狀甲狀腺癌患者生存率的影響也極其有限。因此，可以認為淋巴結陽性檢出率的升高可能更多地來自于疾病分期的遷移。

眼下，討論監(jiān)測策略時是否考慮超聲檢出的局部淋巴結轉移，還有待時間來驗證。而對支持慣例做法的流行觀點保持謹慎態(tài)度，并對新興數(shù)據(jù)持開放的態(tài)度，同時增加與患者、科研人員以及醫(yī)師之間開誠布公的對話才是下一步應該做的事情。