結(jié)直腸癌俗稱大腸癌，是發(fā)生在結(jié)腸的癌癥。結(jié)腸是人體內(nèi)很重要的一段腸管，其作用是吸收經(jīng)過(guò)小腸消化吸收的食物殘?jiān)械乃趾推渌恍┪镔|(zhì)，并將這些殘?jiān)罱K變成糞便，并最終排出體外。在美國(guó)結(jié)腸癌居腫瘤發(fā)病率的第二位，每年新發(fā)140，000例，并有60，000人死于結(jié)腸癌。從上述這兩個(gè)數(shù)字分析，他們的差距較大，因而可以認(rèn)為通常早期發(fā)現(xiàn)的結(jié)腸癌是可被治愈的。
結(jié)腸癌的發(fā)病與很多因素，如飲食習(xí)慣、遺傳，結(jié)腸炎癥等有關(guān)。我們能夠改變的是飲食習(xí)慣，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)結(jié)腸癌的發(fā)病率高，這主要與他們的膳食結(jié)構(gòu)有關(guān)，即所謂“西方文化飲食”，這種飲食中高動(dòng)物蛋白、高脂肪膳食，飲食過(guò)于精細(xì)，如牛肉、少纖維素及精制米面。這主要是因?yàn)槭澄镏械闹炯捌浞纸猱a(chǎn)物，可能有致癌或協(xié)同致癌的作用。少纖維素的飲食可使糞便量減少，并使大便通過(guò)腸道時(shí)間明顯延長(zhǎng)，以致使糞便中協(xié)同致癌物濃度提高，與結(jié)腸粘膜接觸的時(shí)間明顯延長(zhǎng)，致癌物質(zhì)與結(jié)腸粘膜長(zhǎng)期接觸，就可能導(dǎo)致癌變。因此我們提倡多吃含纖維素多的蔬菜水果，如菠菜、芹菜、水果等，以保持大便通暢，減少糞便中致癌物與結(jié)腸粘膜的接觸時(shí)間；減少食物中的脂肪和動(dòng)物蛋白的攝入。可減少其分解產(chǎn)物的致癌物產(chǎn)生及致癌作用，以減少結(jié)腸癌發(fā)病的潛在危險(xiǎn)。

    盡管任何年齡都可以罹患結(jié)直腸癌，但90％以上病例年齡大于40歲。所以通常講40歲以上的人應(yīng)該開(kāi)始例行的體檢，以及時(shí)發(fā)現(xiàn)可能的癌變。

    雖然我們并不清楚的知道結(jié)腸癌的病因，但是，現(xiàn)有的證據(jù)表明，幾乎所有的結(jié)腸癌都起源于結(jié)腸息肉。這些息肉是腸粘膜上的新生物，最初可能很小，只有幾毫米，是良性的病變，它們可能逐漸長(zhǎng)大，并發(fā)生惡變?yōu)榘┌Y。因此腸鏡下摘除還很小的良性息肉是能夠預(yù)防癌癥的有效措施之一。

    結(jié)腸癌最常見(jiàn)的癥狀是便血和大變習(xí)慣改變，如便秘及腹瀉（應(yīng)當(dāng)指出，這些癥狀在其他疾病中也很常見(jiàn)，因此如果你有上述癥狀應(yīng)進(jìn)行全面體格檢查）。當(dāng)病人出現(xiàn)腹痛及體重下降時(shí)，常提示疾病可能已經(jīng)到進(jìn)展期。

    目前有數(shù)種檢查結(jié)腸癌的方法，它們包括：化學(xué)法檢查便血、軟乙狀結(jié)腸鏡、結(jié)腸鏡（能夠檢查下段腸道的帶照明的管狀器械）以及鋇灌腸。你應(yīng)該與你的醫(yī)師探討那種檢查手段對(duì)你最適合。

    結(jié)腸癌的治療方法有很多，但必須采用以手術(shù)為主的綜合治療措施。為徹底治愈，幾乎所有的結(jié)直腸癌都需要手術(shù)治療。有時(shí)還需要放療和化療。早期發(fā)現(xiàn)并接受治療的結(jié)直腸癌患者約有80－90％可被治愈。較晚發(fā)現(xiàn)的結(jié)直腸癌的治愈幾率則下降到50％甚至更低。
應(yīng)當(dāng)指出的是，結(jié)腸癌是可以預(yù)防的。普查是預(yù)防結(jié)腸癌的最重要步驟。結(jié)腸鏡檢查可以仔細(xì)檢查整個(gè)腸道，發(fā)現(xiàn)息肉，并可在檢查同時(shí)摘除大部分息肉，是預(yù)防結(jié)腸癌的良好方法。痔瘡是不會(huì)導(dǎo)致癌癥的，不過(guò)痔瘡可能會(huì)出現(xiàn)與結(jié)腸息肉或癌類似的癥狀。如果你出現(xiàn)此類癥狀，你應(yīng)該由醫(yī)生進(jìn)行檢查及評(píng)價(jià)。

    最后要再提醒的是，一定要注意你的排便習(xí)慣。任何新的變化如持續(xù)便秘、腹瀉和大便帶血都應(yīng)該去找醫(yī)生。