在過去的30多年，兒童腫瘤幸存者們死于治療過程中引發(fā)的諸如惡性腫瘤、心肺疾病等疾患的可能性正在降低。這種情況在某種程度上應歸功于良好的癌癥治療方法和隨訪的完善，其中包括減少放射性療法和蒽環(huán)類藥物的應用。這項發(fā)現(xiàn)源自一項由聯(lián)邦政府資助的兒童腫瘤幸存者研究中對34 000多名參與者的分析報告。研究表明：存活超過5年的患者當中，確診15年后的全因死亡率從12.4%降至6%。(2015年美國臨床腫瘤學會年會，摘要號LBA2)

St.Jude兒童研究醫(yī)院的兒童腫瘤專家同時也是該研究報告主要撰稿人Gregory T. Armstrong博士說：“上溯至20世紀60年代，患癌癥存活兒童的比例低于30%～40%，而目前83%的患病兒童將存活5年以上。據(jù)估計，在2013年，該群體中有超過40萬人存活，截至2020年幸存者的人數(shù)將超過50萬。然而他們?nèi)匀幻媾R晚期副作用和死亡的風險。因此，通過降低治療強度來減少晚期副作用的方法已經(jīng)被運用了幾十年了，力圖降低死亡率，提高患者的生活質(zhì)量?！盇rmstrong博士在其陳述中也提到，根據(jù)之前的研究，多達18%的5年存活的兒童期腫瘤患者在確診后30年內(nèi)死亡。

美國臨床腫瘤學會在聲明中指出，這類死亡的主要原因是原發(fā)性癌癥的惡化或者復發(fā)，諸如事故、自殺等外部因素，以及與健康相關的其他因素，但主要原因是腫瘤治療的晚期副作用。研究者們利用全國死亡指數(shù)，即國家統(tǒng)計辦公室保管的死亡信息記錄，來確認這批人中死亡的患者及其死亡時間。Armstrong博士表示，所有的參與者都是在1970～1990年間確診的，年齡在21歲以下，并且中位隨訪時間為21年。所患疾病包括白血病、淋巴瘤、中樞神經(jīng)系統(tǒng)惡性腫瘤、腎母細胞瘤、神經(jīng)母細胞瘤和軟組織或骨肉瘤。結果顯示，3958例患者(占參與者的12%)在隨訪期內(nèi)死亡，其中1618例死亡患者(占死亡患者的41%)死于其他與健康相關的因素，這包括癌癥治療的晚期副作用，尤其是繼發(fā)性或者復發(fā)性腫瘤。

研究期間，全因死亡率下降了一半。20世紀70年代早期有12.4%的患者在確診后15年內(nèi)死亡。與此相比，在20世紀90年代早期，死亡的患者只占6%。在這些存活至少5年的患者中，其他與健康相關因素的累積死亡率呈每十年逐步有所下降的態(tài)勢，這些其他與健康相關的因素包括繼發(fā)性腫瘤、心肺疾病等在內(nèi)的晚期副作用。因為在20世紀70年代起確診的患者，死于其他因素的累積死亡率為3.1%，在80年代為2.4%，而在90年代則僅有1.9%，所以Armstrong博士指出，5年存活的兒童腫瘤患者死于繼發(fā)腫瘤的頻率由20世紀70年代早期的1.8%降至90年代早期的1%，同期，死于心肺后遺癥則分別從0.5%和0.4%降至0.1%和0.1%。在腎母細胞瘤、霍奇金淋巴瘤、急性淋巴細胞白血病幸存者中，這種好轉現(xiàn)象是最普遍的。

總之，確診15年后，因晚期副作用而造成的死亡率由20世紀70年代的2.8%下降到90年代的1.9%，這期間霍奇金淋巴瘤患者和腎母細胞瘤患者的死亡率分別從4.2%和2.2%下降到2.1%和0.4%。Armstrong博士進一步解釋道，醫(yī)生們通過減輕治療的強度逐漸改善了治療過程，以此助推了這種結果的實現(xiàn)，正值此時，療效也得到了提高。在20世紀70年代，86%的急性淋巴細胞白血病患者會接受顱腦放療，而在90年代，接受這種療法的患者僅占22%。在霍奇金淋巴瘤和腎母細胞瘤患者當中，接受放療患者的比率也有所減少，霍奇金淋巴瘤患者從96%降至77%，腎母細胞瘤患者從77%降至49%;而且在孩童時期就同時有這三種疾病的患者如今更少接受蒽環(huán)類藥物。

Armstrong博士表示：“兒童腫瘤幸存者隊列研究證明，更近時期的幸存者晚期的死亡率大大降低。首次，我們能夠?qū)⑵錃w功于治療或者原發(fā)疾病的晚期副作用致死的人數(shù)的減少，也包括繼發(fā)性惡性腫瘤和心臟性死亡致死的死亡率的降低。那么，隨著早期檢測水平的提升和對晚期副作用處理方法的改進，如今減輕治療強度來降低晚期副作用的發(fā)生頻率已經(jīng)轉化為延長幸存者壽命的策略”。

(編譯 徐淑娟 審校 邵宗鴻)