6月底，俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)Knight腫瘤中心的Vinay Prasad和西儲(chǔ)大學(xué)的Matthew V. Abola在谷歌上將10個(gè)夸大性詞匯(例如“突破性”和“革命性”)與“癌癥藥物”進(jìn)行共同檢索。他們?cè)噲D明確使用這類夸張語(yǔ)言的人群及最引人矚目的藥物種類。因?yàn)閾?dān)心媒體的過度炒作可能會(huì)使公眾和癌癥患者產(chǎn)生誤解，所以他們決定開展該項(xiàng)研究，其結(jié)果顯示大部分最新的抗癌藥物只能提供一定程度的作用。(JAMA Oncol. 2015年10月29日在線版)

他們發(fā)現(xiàn)對(duì)抗癌藥物的炒作是持續(xù)不斷的。在五天的時(shí)間內(nèi)，他們檢索了多篇在線發(fā)布的新聞內(nèi)容，得出以下結(jié)論：來自66家媒體的94篇文章，針對(duì)36種特定的藥物共使用了97次符合標(biāo)準(zhǔn)的夸大性詞匯。Prasad等檢索的是谷歌新聞網(wǎng)，從中可搜索到許多媒體發(fā)布的新聞，以便進(jìn)行廣泛采樣;其中的媒體范圍從全球報(bào)紙到行業(yè)專刊，讀者涉及消費(fèi)者、調(diào)查人員、醫(yī)生和癌癥研究人員。但Prasad并沒有明確指出一些有聲望的新聞機(jī)構(gòu)是否也參與其中。

夸大性描述重災(zāi)區(qū)

研究結(jié)果表明，最熱門的藥物當(dāng)屬Ipilimumab(百時(shí)美施貴寶公司)和Nivolumab(百時(shí)美施貴寶公司)這兩種免疫檢測(cè)點(diǎn)阻斷劑，二者聯(lián)合現(xiàn)已被批準(zhǔn)用于治療晚期黑色素瘤。

新聞媒體在相關(guān)報(bào)道中共使用20次(21%)夸大性詞匯，其中“突破性”7次、“奇跡”5次、“顛覆性”5次、“革命性”2次和“開創(chuàng)性”1次;排在第二位的是Pembrolizumab(默克公司)，這種免疫檢測(cè)點(diǎn)阻斷劑已用于治療黑色素瘤和肺癌，并正在測(cè)試用于治療頭頸癌、結(jié)直腸癌和其他惡性腫瘤。在對(duì)其使用的12次(12%)夸大性詞匯中，包括了1次“奇跡”和2次“治愈”。

第三位是Palbociclib(輝瑞公司)，在今年剛被批準(zhǔn)用于治療轉(zhuǎn)移性乳腺癌，媒體共使用7次夸大性詞匯。其他排在前10名的藥物，媒體都至少使用過一種特定的夸大性詞匯進(jìn)行描述，包括靶向治療藥物Trastuzumab-Emtansine(羅氏公司)、Dinutuximab(聯(lián)合治療公司)、檢測(cè)點(diǎn)阻斷劑MPDL3280A(羅氏公司)、靶向治療藥物Olaparib(阿斯利康公司)、疫苗Talimogene laherparepavec (安進(jìn)公司)、靶向治療藥物帕妥珠單抗(羅氏公司)以及放療藥物Radium-223 dichloride(拜耳公司)。

許多夸大性描述的證據(jù)不足

Prasad承認(rèn)，適當(dāng)使用夸大性詞匯是無(wú)可厚非的。他認(rèn)為Ipilimumab-Nivolumab聯(lián)合治療是“有前途且振奮人心的”，但與許多其他癌癥藥物不同的是，這兩種藥物對(duì)生存期的改善沒有經(jīng)過臨床試驗(yàn)的驗(yàn)證。他指出，盡管這些夸大性詞匯似乎合理且反映了腫瘤學(xué)家發(fā)現(xiàn)新藥物時(shí)的激動(dòng)之情，但許多其他的用途仍存在疑問。

研究人員發(fā)現(xiàn)，14%的夸大性詞匯所描述的藥物未在人體進(jìn)行試驗(yàn)(證據(jù)來自實(shí)驗(yàn)室、細(xì)胞培養(yǎng)、老鼠或其他動(dòng)物的數(shù)據(jù))。Prasad解釋道，因?yàn)樗幬锏拈_發(fā)非常困難，所以這是一種投機(jī)取巧的做法。就好比買彩票但還未中獎(jiǎng)的人，正在談?wù)撍麄儗?huì)多么富有一樣。

那么，究竟是誰(shuí)在使用這些夸大性詞匯呢?就使用頻率而言，大部分是記者(55%)，其次是醫(yī)生(27%)、行業(yè)專家(9%)、患者(8%)和美國(guó)國(guó)會(huì)議員(1%)。

報(bào)告指出，這些詞匯的使用反映了當(dāng)今癌癥研究的熱門領(lǐng)域。免疫檢測(cè)點(diǎn)阻斷劑雖然只占所有提及藥物的14%，但在夸大性詞匯的使用上卻占到了38%。對(duì)靶向治療藥物的提及和夸大性詞匯使用均為最多。

(編譯 孫琰 審校 盧鈾)