英國牛津大學(xué)Chan等在《國際流行病學(xué)》雜志上發(fā)表了研究成果，研究者利用中國嘉道理生物庫的數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，食用辛辣食物的頻率與消化道腫瘤，主要是食管癌的風(fēng)險(xiǎn)下降有關(guān)，幾乎每天食用者，與從不/幾乎不食用的人相比，食管癌、胃癌和腸癌風(fēng)險(xiǎn)分別下降19%、11%和10%。在不吸煙的人中，風(fēng)險(xiǎn)下降，幅度更為明顯，達(dá)到43%。這是首個(gè)前瞻性評估中國成年人食用辛辣食物與消化道腫瘤風(fēng)險(xiǎn)關(guān)系的研究。(Int J Epidemiol. 2021, 50: 199-211. DOI: 10.1093/ije/dyaa275)

此前一些研究發(fā)現(xiàn)，辣椒素有抗癌特性，且較高的辣椒攝入量與肥胖發(fā)生率、血清膽固醇和炎癥標(biāo)志物水平降低有關(guān)，而這些都是消化道腫瘤潛在危險(xiǎn)因素。

中國嘉道理生物庫于2004~2008年間招募了中國5個(gè)城市和5個(gè)農(nóng)村地區(qū)的512 715名受試者，關(guān)于食用辛辣食物的定義包括直接食用新鮮辣椒，在烹調(diào)的時(shí)候加入新鮮/干辣椒、辣椒油/醬、咖喱或其他辛辣配料，以及在吃飯的時(shí)候加入辣椒油/醬。按照食用頻率，受試者被分為5組：從不/幾乎從不，偶爾(每月一次)，1~2天/周，3~5天/周和6~7天/周。

在510 101名納入分析的受試者中，有30.1%屬于6~7天/周這一組，有32.7%屬于從不/幾乎從不這一組。在10個(gè)地區(qū)中，6~7天/周組受試者中有2/3來自湖南和四川的兩個(gè)農(nóng)村地區(qū)。

在10.1年的中位隨訪期間，共記錄了超過20 600例癌癥，其中食管癌、胃癌和腸癌分別為2350、3350和3061例，相應(yīng)的發(fā)病率為46.4、66.2和60.5/10萬人年。

在校正了人口統(tǒng)計(jì)學(xué)、生活方式和其他飲食因素之后，辛辣食物的食用頻率與消化道腫瘤的風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)呈負(fù)相關(guān)關(guān)系。對于食管癌來說，相對于從不/幾乎從不的人，其他四組的風(fēng)險(xiǎn)降低分別為12%、24%、16%和19%(P<0.002)，胃癌分別為3%、5%、8%和11%(P=0.04)。

對于腸癌來說，只有后三組風(fēng)險(xiǎn)下降，分別為5%、13%和10%(P=0.04)，不過這種風(fēng)險(xiǎn)隨食用頻率增加而下降的關(guān)系似乎僅限于直腸癌，不包括結(jié)腸癌(P=0.004)。除了發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)，食用頻率也與食管癌的死亡率呈負(fù)相關(guān)關(guān)系。

按照生活習(xí)慣對參與者進(jìn)行分層，無吸煙習(xí)慣的受試者中，食用頻率和食管癌風(fēng)險(xiǎn)的負(fù)相關(guān)關(guān)系得以保持。在這些受試與者中，相比從不/幾乎從不的人，6~7天/周者的風(fēng)險(xiǎn)下降達(dá)到43%。在無飲酒習(xí)慣的受試者中也得到了類似結(jié)果。既不吸煙也不飲酒者中，食用頻率就與食管癌和腸癌風(fēng)險(xiǎn)均有顯著負(fù)相關(guān)關(guān)系。

此前有關(guān)食用辛辣食物與消化道腫瘤關(guān)聯(lián)的研究均為小型病例對照研究，結(jié)果多為無關(guān)聯(lián)或正相關(guān)關(guān)聯(lián)，這些研究有的評估頻率，有的評估辣度，評估頻率時(shí)采用的是“很少”或“經(jīng)?！钡葞в兄饔^色彩的描述詞語，加上受試者自我報(bào)告的記憶偏差，很可能是得出相反結(jié)論的原因所在。

這項(xiàng)研究是前瞻性大樣本量研究，對辛辣食物食用頻率和多種混雜因素進(jìn)行了校正。該研究在中國人群中證實(shí)了，食用辛辣食物的頻率較高與消化道腫瘤，尤其是食管癌的風(fēng)險(xiǎn)較低顯著相關(guān)，在不吸煙不喝酒的人群中更為突出。

辣椒中的主要生物活性物質(zhì)辣椒素，以往研究中發(fā)現(xiàn)辣椒素有多種致癌作用，主要是刺激和損害胃腸道黏膜，但可抑制幽門螺桿菌的生長并減少脂肪堆積，這些是可降低患癌風(fēng)險(xiǎn)的因素。研究者指出，食用辣椒的量可能是關(guān)鍵指標(biāo)，超過這個(gè)量，害大于益，在這個(gè)劑量之下，健康獲益更大。此前有研究顯示，與普通食物喂養(yǎng)小鼠相比，食物中加入辛辣食物的小鼠造血干細(xì)胞數(shù)量高很多，提示辣椒有利于造血。這些研究提示，適量吃辣可幫助降低部分患癌風(fēng)險(xiǎn)，還可能有助于促進(jìn)造血。

(編譯 張毓穎)