鼻咽癌不同于其它頭頸部惡性腫瘤，具有獨特的流行病學特征，不同人種和不同地區(qū)之間的發(fā)病率和死亡率有很大差異。在歐美和大洋州國家鼻咽癌的發(fā)病率很低，低于每年10萬分之一，而在中國和東南亞則很常見，僑居加拿大、美國、澳大利亞、古巴、東南亞地區(qū)的華僑的鼻咽癌發(fā)病率遠高于當?shù)厝?。因此，有人把鼻咽癌稱為“中國人的病”。研究還發(fā)現(xiàn)，鼻咽癌的發(fā)病有家族聚集現(xiàn)象。男性較女性發(fā)病率高。在我國鼻咽癌的發(fā)病率存在地區(qū)差異，南方較高，特別是廣東省的部分地區(qū)，每年可達30～50/10萬。最近，北方的發(fā)病率也有增高的趨勢，特別是青少年發(fā)病率要高于廣東等高發(fā)地區(qū)。鼻咽癌的病因仍不是十分清楚，很可能是多方面的，可能與遺傳易感性、EB病毒感染、環(huán)境以及飲食等因素有關(guān)。

哪些現(xiàn)象是鼻咽癌發(fā)出的信號呢?

就病人自我感覺而言可以出現(xiàn)的癥狀主要有鼻堵、血涕、耳鳴、耳聾、頭痛、面部麻木和復視。通過病人的視覺或觸摸，以及醫(yī)生對其進行體檢可以發(fā)現(xiàn)的體征主要有頸部腫塊、鼻咽腫物、顱神經(jīng)損害。

鼻咽腔內(nèi)腫瘤逐漸增大可以堵塞后鼻孔，出現(xiàn)單側(cè)或雙側(cè)鼻堵癥狀。同時，因腫瘤毛細血管豐富，生長快，也常常出現(xiàn)表面糜爛滲血，因此，鼻咽癌出現(xiàn)的血涕通常為涕中帶血或回吸性血涕，尤其以清晨起床后回吸性血涕更為多見。偶爾，由于腫瘤生長過快，瘤組織大塊壞死脫落或出現(xiàn)深大潰瘍，引起口鼻大出血。病人出現(xiàn)鼻部癥狀時常伴有粘膜充血和合并感染，抗炎治療后上述癥狀有所減輕，然而，這種減輕是短暫的，癥狀仍會進行性加重，部分鼻咽癌患者有誤診為慢性鼻咽炎而反復抗炎治療的病史。

鼻咽癌多發(fā)生在鼻咽的側(cè)壁，腫瘤增大引發(fā)咽鼓管通氣及內(nèi)耳淋巴液循環(huán)障礙，鼓室負壓，可出現(xiàn)同側(cè)的耳悶、耳聾和耳鳴，如果給予中耳積液抽吸治療，上述癥狀?？梢詴簳r改善，易誤診為中耳炎，但是，患者往往在短期內(nèi)再次出現(xiàn)相同癥狀，如此反復終致鼓膜穿孔和耳道溢液。

70%的患者有頭痛病史，主要表現(xiàn)為一側(cè)的偏頭痛。頭痛的嚴重程度和對癥治療后能否緩解與病變侵犯的部位和程度有關(guān)。如合并感染時的頭痛，抗炎治療后可以減輕甚至消失，而侵犯顱底和神經(jīng)則是進行性加重的，抗炎治療不能緩解。

面部麻木和復視是腫瘤侵犯或壓迫神經(jīng)所致。面部麻木常為額面部蟻爬感，此外，還有觸覺過敏或麻木。復視則為視物重影，嚴重者出現(xiàn)斜視。

鼻咽癌患者通過自身或他人檢查發(fā)現(xiàn)異?，F(xiàn)象最多的是頸部腫塊，80%的患者有頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，其中一半為雙側(cè)頸部轉(zhuǎn)移。鼻咽癌頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移最常見的部位是在上頸部的耳垂下方和頸后區(qū)，腫物生長較快，可以在2～3個月內(nèi)增大1倍以上，但也有發(fā)現(xiàn)腫塊1年以上無明顯增大者。腫塊多為無痛性，早期不影響頸部的活動，常常不被病人重視，而到后期多個腫物融合固定，嚴重者頭頸不能轉(zhuǎn)動。

如發(fā)現(xiàn)頸部有腫塊者應(yīng)及早到醫(yī)院就診，尤其頸部腫塊在上頸部的耳垂下方和頸后區(qū)部位的，要做鼻咽鏡檢查。由醫(yī)生檢查確定，是否有鼻咽腔腫物和顱神經(jīng)損害等。

這些鼻咽癌發(fā)出的信號病人是可以感覺到的，有些病人也去醫(yī)院就診過，但都是針對癥狀的治療，等到反復出現(xiàn)癥狀并不斷加重時才想到做進一步的檢查，以至于延誤了診斷和正確的治療機會。

患者就治較晚的主要原因有兩個方面：

1.病人缺乏有關(guān)鼻咽癌的知識，對鼻咽癌發(fā)出的早期信號不注意，自身出現(xiàn)的癥狀和體征持續(xù)時間很長，病情發(fā)展到晚期才去就診。

2.患者出現(xiàn)的臨床癥狀沒有引起非?？漆t(yī)生的重視，沒有進行針對性的檢查，而是按照良性病治療，延誤了確診時間。

因此，提高對鼻咽癌的認識，警惕鼻咽癌發(fā)出的信號，及時到?？漆t(yī)院就診，可以提高早期鼻咽癌的發(fā)現(xiàn)率，從而增加了病人根治的機會。

鼻咽癌以放射治療為主

通過放射治療有50%的病人可以存活5年以上。然而，鼻咽癌的5年生存率與臨床分期有明顯關(guān)系，病期越早，療效越好。70%以上的早期鼻咽癌通過放射治療得到治愈，晚期鼻咽癌則預后很差，即使是聯(lián)合化療，大多數(shù)病人還是死于局部進展和/或遠處轉(zhuǎn)移。遺憾的是，到?？漆t(yī)院就診的鼻咽癌病人大多已是中晚期。

鼻咽癌對放射治療較敏感，早期預后較好。早期鼻咽癌因腫瘤小照射體積相應(yīng)較小，因此損傷較低。而中晚期患者需要進行同期放化療，而同期放化療的毒性較大。因此，對于放射引起的副作用來講，早期鼻咽癌要明顯小于中晚期。

口腔干燥是鼻咽癌放療后最常見的副作用，也是影響患者生活質(zhì)量的最常見的問題，原因是放射線損傷了唾液腺，這在傳統(tǒng)放療尤為明顯，三維適形放療技術(shù)能夠一定程度地降低涎腺的照射劑量。調(diào)強放射治療(IMRT)通過調(diào)整每個射野的射線強度分布，從而達到使劑量分布更加符合臨床的要求，即：給予腫瘤區(qū)更高的治療劑量從而提高局部控制率，同時減少鄰近危及器官的受照劑量來降低正常組織的損傷，IMRT在保護涎腺及減少口腔粘膜炎方面具有其明顯的優(yōu)越性。

頭頸部的解剖結(jié)構(gòu)復雜，有很多重要器官及組織如腦干、脊髓、視神經(jīng)、晶體、腮腺等，這些重要器官都有一定的放射劑量的限制，超過限量就可能出現(xiàn)臨床上不可逆的損傷，同時，許多重要器官與要治療的腫瘤靶區(qū)緊密相鄰。在傳統(tǒng)放療時，這種圍繞靶區(qū)的劑量梯度限制了治療劑量的給予，IMRT在保護腦干、脊髓和眼睛等方面也有獨到的優(yōu)勢。

因此，對于鼻咽癌患者而言，早期診斷，采用先進的放療技術(shù)有助于提高腫瘤控制率，從而改善患者的生活質(zhì)量。相信通過全社會的努力，更多的患者能得到早期診斷和治療，而絕大多數(shù)鼻咽癌可以得到徹底的根治，患者可以恢復健康人的生活。