許多原發(fā)性肝癌病人并沒有癥狀，有些會出現(xiàn)黃疸（皮膚、結(jié)膜變黃，尿液顏色變深，大便顏色變淺）、周身不適、厭食、消瘦、發(fā)熱、乏力、胃脹、搔癢、下肢腫脹、或虛弱的感覺。也有病人會出現(xiàn)腹部疼痛或不適的癥狀。

原發(fā)性肝癌通常通過血液學(xué)檢測、影像學(xué)、手術(shù)活檢或腹腔鏡或聯(lián)合上述方法來診斷。血清甲胎蛋白檢測和肝臟超聲常用來作為高危人群（包括乙肝丙肝病毒感染者）的監(jiān)測手段。由于健康人群發(fā)生肝癌的風(fēng)險較低，因此這些檢查并不用于普通人群的監(jiān)測。

肝細(xì)胞癌是原發(fā)性肝癌中最常見的類型，甲胎蛋白作為肝臟產(chǎn)生的蛋白，其在血清中升高是發(fā)生肝細(xì)胞癌的一個重要指征。如果懷疑肝癌，需進一步化驗肝功能情況。這些化驗可以幫助醫(yī)生明確肝臟的條件。由于充分的肝癌治療需要切除肝癌病灶周圍的相當(dāng)一部分正常肝組織，因此對于血液學(xué)檢測存在肝硬化等伴隨疾病的患者可以采用其他治療。

無創(chuàng)影像診斷技術(shù)

目前影像診斷技術(shù)已經(jīng)可以準(zhǔn)確的顯示腫瘤有關(guān)的重要信息，包括腫瘤的大小、密度、性質(zhì)等。這些技術(shù)可以用來估計腫瘤對治療的反應(yīng)。最常用的非侵襲性影像學(xué)診斷技術(shù)包括：

CT掃描

該技術(shù)可以在血流通過肝臟的三個不同時相進行掃描，使得癌癥檢測更容易。CT掃描還能夠了解膽囊或膽管內(nèi)腫瘤生長的范圍以及腫瘤細(xì)胞是否擴散至淋巴結(jié)或其他周圍臟器。

核磁共振

核磁共振可以顯肝臟和肝周器官內(nèi)腫瘤生長的范圍以及腫瘤與血管的關(guān)系，由此決定腫瘤是否可以手術(shù)切除。

核磁共振成像胰膽管造影

核磁共振成像胰膽管造影可以詳細(xì)的檢查肝臟和周圍臟器情況，用來決定腫瘤分期。

超聲

該技術(shù)可以檢測腫瘤的位置和數(shù)量以及對血管的侵襲情況（腫瘤越靠近血管越難以切除）。超聲還可以用來區(qū)分良惡心腫瘤。

有創(chuàng)診斷技術(shù)

常用的侵襲性影像學(xué)診斷技術(shù)包括：活檢、內(nèi)鏡、腹腔鏡和膽道造影。